SERVICIO DE CÁNTICO DE DOMINGO

LA PRIMERA DESPEDIDA (13 de Julio)

Ayer nos reunimos con nuestros amigos nigerianos por última vez.

Jon hizo un trabajo maravilloso sobre 1 Juan sobre examinarnos a nosotros mismos y saber si estamos seguros de ser salvos o no. Muchos de estos hombres vienen de antecedentes religiosos y crecieron llamándose a sí mismos cristianos, pero cuando se trata del asunto de la salvación y la seguridad de salvación, tienen muchas dudas y malos conceptos. El mensaje fue muy claro, y parecía relacionarse con todos en el cuarto. Después todos fuimos al “campo de fútbol” (un campo de tierra semi-nivelado bajo del río) y jugamos nuestro partido final. Al final les regalamos el balón para que puedan jugar sin nosotros, por lo menos hasta que regresemos al siguiente año.

Lo más importante es que también pudimos darles Biblias en inglés. Lo que sería increíble sería conseguirles Biblias traducidas a su lengua madre, el Igbo. Estamos orando para que eso suceda.

Todos conseguimos sus direcciones de correo electrónico y nos despedimos. Voy a extrañar el pasar tiempo con estos muchachos. Cuando regrese al siguiente año definitivamente planeo trabajar con ellos otra vez.

Mientras tanto, por favor oren por estos refugiados nigerianos que viven en el norte de África.

PIENSO QUE YA NO ESTAMOS EN KANSAS

Por Jamie

Las cosas definitivamente son diferentes aquí en comparación a Norteamérica.

¿Cuántas personas se necesitan para encender un horno? Bueno, hoy lo descubrimos. ¡Se requiere de tres personas! Una persona para que encienda el cerillo y lo tire en el horno, una que abra el gas justo en el momento preciso para que no esté con gas combustible antes que se encienda el cerillo, y una persona que supervise y de aviso–y que sea la mano para rápidamente cerrar la puerta del horno en caso de una pequeña explosión. No realmente no es tan peligroso como parece, y con práctica, el número de personas necesarias probablemente podría ser reducido a una o dos.

No sólo las cocinas son diferentes aquí, pero parece que la vida animal también lo es.   

ADVERTENCIA: Todos los nombres han sido quitados para proteger la identidad de los hablantes.

“Sabes que tenemos un problema de hormigas en el baño.”

“Noté eso. Necesitamos hacer algo al respecto.”

“Sí, ¿cómo matas hormigas?”

(Todos hacen una pausa y miran al hablante… entonces todos se miran el uno al otro… hasta que alguien lentamente dice,)

“Bueno. Usualmente consigues una lata de spray para hormigas y lo echas sobre las hormigas….”

(Risas avergonzadas) “Lo sé. Simplemente pienso que no he aprendido a matar hormigas en un país extranjero.”

Así que fue un largo día. ¡Todos estuvimos cansados! Era muy tarde–casi las 10:30. Quizá tuvo algo que ver con el gas y las galletas con chispas de chocolate. No estoy muy segura.  

PEQUEÑO DOMINGO MUNDIAL

La tecnología es absolutamente sorprendente.

Ayer después de nuestros servicios matutinos en el norte de África todos regresamos a casa para almorzar. Alrededor de las 3:30 P.M. entré al living room y sintonicé el servicio matutino de Vision Baptist Church (Iglesia Bautista Visión) en la Internet. Su página web tiene un alimentador que nos permite ver y escuchar desde cualquier parte del mundo. Era como estar de regreso en casa con todos.

Cuando la iglesia cantó himnos el resto de nuestro grupo decidió entrar al cuarto conmigo y ver lo que estaba sucediendo. Tuvimos nueve norteamericanos, un africano del norte y un peruano en nuestra asistencia. ¡Fue grandioso!

Hicimos lo mismo en el servicio nocturno (el cual comienza a las 11:15 P.M. hora de aquí). Ambos mensajes hablaron a los corazones de todos nosotros y fueron “coincidentemente” temas que habíamos estado tratando mucho a lo largo de viaje.

Gracias Pastor Gardner e Iglesia Bautista Visión por hacer posible que seamos parte de sus servicios. Realmente fue una bendición y un desafío para todos nosotros que estamos en el otro lado de mundo. Usted realmente ha impactado mi vida y ministerio, y sólo quería que sepa que está en nuestros pensamientos y oraciones.

ENSEÑA A LOS 7, GOLPEA A LOS 10

Anoche llevamos a nuestro grupo de muchachos a conocer a uno de nuestros amigos musulmanes, Mustafa. Nos dio una cálida bienvenida en su casa y nos sentamos alrededor de sus sofás en forma de “U” en su sala de entretenimiento y comimos comidas con los dedos, asimismo bebimos té de menta.

Mientras comíamos y bebíamos, tuvimos pláticas interesantes que iban desde la política hasta la religión.

Mi buen amigo A., que es un ex-musulmán, estaba con nosotros. Si lee su blog, verá que no tiene miedo de entrar en conversaciones intelectuales sobre por qué el Islam es obviamente una religión falsa y cómo es que una relación personal con Jesucristo es la respuesta.

Como él también es un africano del norte, Mustafa quiso entrar en una discusión y quería que esté de acuerdo con todos sus argumentos. A. no le daría esa satisfacción, sino más bien le señalaría tanto en español como árabe que lo que estaba diciendo obviamente no se ajustaba a la verdad.

Mustafa se quedó frustrado en un punto y preguntó, “¿Te forzó tu padre a orar de niño?” A. dijo, “Por supuesto que no. Fui libre de examinar la evidencia si quería, y saqué mi propia conclusión para saber si el Islam era o no la verdadera religión de Dios.” Mustafa se sentó y dijo, “Ese es tu problema. Tu padre debería haberte golpeado y forzado para que te vuelvas musulmán.”

Citó un versículo del Corán que dice algo como esto, “Enseña a tu hijo a orar a la edad de siete y si no lo hace a la edad de diez, golpéalo hasta que lo haga.” ¡Qué precioso! Una característica muy reveladora de la religión.

A. simplemente se rió, y todos continuamos con nuestra conversación. Cuando terminaba la noche, le pregunté a Mustafa, “¿Si tuvieses una Biblia la leerías?” Dijo, “por supuesto.” Entonces pronto le estaremos haciendo llegar una en árabe y en francés, y después nos reuniremos otra vez para hablar sobre lo que haya leído.    

Oren para que el Señor abra los ojos de Mustafa a la verdad, y también para que el Señor levante más creyentes del norte de África como A. que tiene las agallas de declarar el nombre de Jesucristo a pesar de lo que le podría costar.

CAMELLO ESTÁ EN EL DESIERTO

Por Jaime

Muy pocas personas de las que conocemos aquí hablan un poco de inglés. Con algunos podemos llevar una conversación básica, mientras que otros sólo conocen una palabra que otra. Algunas veces estaremos caminando por la vereda y algún muchazo que pase en un auto nos gritarla desde la ventana, “Cómo estás. Gracias, estoy bien, Que tengas un buen día,” y sabes que ha agotado todo su vocabulario en el inglés. Cuando se trata de los vendedores, usualmente es muy útil cuando hablan un poco de inglés – por lo menos con los números y precios.

Sin importar si hablen o no inglés, pienso que todos los vendedores saben por lo menos dos palabras en inglés, “me gusta.” Tan pronto como pronuncias aquellas dos mágicas palabras, eres atacada por vendedores celosos y útiles, todos tratando de venderte cualquier cosa por lo que muestres admiración y alguna otra cosa que remotamente esté relacionada y que ellos puedan poner en tus manos en ese momento. Con el propósito de la autopreservación, nosotras las chicas tuvimos que desarrollar un código secreto. Cuando ves algo que te gusta, dices, “Camello está en el desierto.” Si no te gusta dices, “El camello está drounding.” ¡Funciona! Probablemente estamos confundiendo al vendedor. Si pueden entendernos, ¡deben pensar que estamos locas!  

Sobre una nota seria, estaba leyendo Proverbios el otro día y algunos versículos resaltaron para mí.

El que halla esposa halla el bien, y alcanza la benevolencia de Jehová (Proverbios 18:22). Mas de Jehová la mujer prudente… (Proverbios 19:14). La mujer virtuosa es corona de su marido…(Proverbios 12:4). El corazón de su marido está en ella confiado… Le da ella bien y no mal todos los días de su vida (Proverbios 31:11-12).

He aprendido mucho de los ejemplos piadosos de las esposas de nuestros líderes aquí. Nunca he conocido de manera tan práctica el rol de la esposa en un ministerio a tiempo completo en el extranjero. El trabajar con ellas ha corregido algunos de mis malos conceptos acerca de las mujeres en el ministerio. Nunca me di cuenta del importante ministerio de conservar bien la casa y proporcionar los alimentos. ¡En sí es un trabajo a tiempo completo! No me puedo imaginar haciendo eso, criando hijos, siendo una ayuda idónea y ánimo para un esposo, aprendiendo el idioma y la cultura, y manteniéndome en contacto con los nacionales todo el tiempo. El tratar con todos los retrasos, cambiando de planes y con reveses inesperados que uno enfrenta en un país del tercer mundo es frustrante, pero las he visto tratar con todo ello con gracia, simplemente improvisando y arreglándoselas con lo que tienen. ¡Se requiere de la gracia de Dios! Pienso que dije todo eso sólo para decir que el Señor las ha usado tremendamente para mostrarme algunas cualidades por las que necesito orar y desarrollar en mi vida. La mujer de Proverbios 31 de la cual las mujeres hablamos y nos esforzamos por parecernos ya no parece un modelo de perfección inalcanzable, sino que ahora se puede mostrar con rostros y nombres.   

ENTRE LOS MUERTOS Y LOS MUERTOS VIVOS

 

Hoy estuvimos entre los muertos y los muertos vivos. Detrás de nosotros siglos de huesos descompuestos, delante de nosotros millones de vidas en descomposición. Desde un cementerio vimos una ciudad llena de personas muertas en pecado, muertas en idolatría, muertas en una mentira.

Efesios 2:1, “Y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados.”

La única diferencia entre los vivos de esta ciudad y los muertos es que la gente de aquí tiene una oportunidad. Lo único que falta son mensajeros.

Romanos 10:14b, “¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique?”

La ciudad de más de un millón de habitantes está perdida y no hay nadie que se pare entre ellos y el cementerio de la eterna condenación. Mientras tanto cientos de miles de cristianos pasan sus vidas en ministerios legítimos, pero ignoran un campo en necesidad.

Ezequiel 22:30, “Y busqué entre ellos hombre que hiciese vallado y que se pusiese en la brecha delante de mí, a favor de la tierra, para que yo no la destruyese; y no lo hallé.” ¿Hay algún hombre que se pondrá entre esta ciudad, o alguna ciudad como esta, y el sepulcro?

Vayan con Dios

–Mira

¿QUÉ PIDE JEHOVÁ DE TI?

Por Jaime

¿Con qué me presentaré ante Jehová, y adoraré al Dios Altísimo? ¿Me presentaré ante él con holocaustos, con becerros de un año? ¿Se agradará Jehová de millares de carneros, o de diez mil arroyos de aceite? ¿Daré mi primogénito por mi rebelión, el fruto de mis entrañas por el pecado de mi alma? Oh hombre, él te ha declarado lo que es bueno, y qué pide Jehová de ti: solamente hacer justicia, y amar misericordia, y humillarte ante tu Dios. Miqueas 6:6-8. “¿Qué piede Jehová de mí? Es una pregunta que me he hecho la semana pasada. Tomo muy seriamente el propósito de nuestro viaje aquí y me emociono cuando tengo la oportunidad de compartir la verdad con otros. Sin embargo, a causa de eso, esta última semana descubrí cuán fácil es desanimarse cuando las oportunidades esperadas nunca llegan o cuando las personas con la que hablo parecen no estar convencidas de ninguna manera por la verdad. Una noche en particular me sentía desalentada y el Señor me animó a través de 1 Tesalonicenses 1:3, “acordándonos sin cesar delante del Dios y Padre nuestro de la obra de vuestra fe, del trabajo de vuestro amor y de vuestra constancia en la esperanza en nuestro Señor Jesucristo…”

Pablo elogió a los creyentes por su obra y labor incesante, y por su paciencia en la espera en Jesús. El Espíritu le dio un codazo a mi corazón y me recordó que no es mi tiempo y poder el que cambiará las vidas. El convencimiento es la obra del Espíritu Santo. Mi parte es simplemente ser fiel en mi andar con Cristo y ser obediente en las tareas que me ha dado a hacer. ¡Qué tal carga la que se fue! Espero con ansiedad lo que Dios vaya hacer estas últimas semanas mientras estamos aquí. Podría nunca ver el fruto de mi labor aquí, pero sé que en Su tiempo y a su modo, el Señor cumplirá lo que desee hacer en las vidas de las personas que he conocido aquí.  

DÍA DE LA INDEPENDENCIA

Hoy es el cuarto día del mes de julio, un día muy importante para los norteamericanos sea donde se encuentren, porque hoy es nuestro Día de la Independencia. Hoy dejamos a la Madre Inglaterra y comenzamos a gobernarnos. Usualmente estaría comiendo Prats y esperando que los vecinos lancen juegos pirotécnicos ilegales, pero aquí no hay Día de la Independencia, por lo menos, no para el país mismo. Pero cada cristiano tiene un Día de la Independencia. 

Algunos de nosotros declaramos cuando éramos muy pequeños, algunos de nosotros esperamos mucho tiempo, pero eso no hace un día menos especial. A cada uno de nosotros se nos ha dado libertad a través de Cristo. Todo el libro de Gálatas fue escrito para recordarnos esa libertad. Gálatas 5:1 dice, “Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres, y no estéis otra vez sujetos al yugo de esclavitud.”

Hemos sido liberados de la esclavitud. Hemos sido hechos libres por la sangre del cordero. Pero al llegar a ser libres nos convertimos en esclavos de Cristo. (Romanos 6:18, “y libertados del pecado, vinisteis a ser siervos de la justicia.”) Algunos podrían preguntarse cómo se puede el cambiar una esclavitud por otra esclavitud, libertad. En la ley judía un hombre se daría a sí mismo como un esclavo eterno a su amo. Su oreja era atravesada por una lezna y mediante su propia elección se convertía en esclavo. Se convertía en un siervo de confianza. Así como José en la casa de Potifar, el cristiano podría ser un esclavo, pero tiene toda la libertad y poder de su amo detrás de él. (Romanos 6:22, “Mas ahora que habéis sido libertados del pecado y hechos siervos de Dios, tenéis por vuestro fruto la santificación, y como fin, la vida eterna.”) Sin nuestro Amo somos nada. Con nuestro Amo somos todo. Nuestra esclavitud se convierte en nuestra libertad.    

Cuando Norteamérica se convirtió en un país, dejamos un gobierno atrás, pero lo reemplazamos con un mejor gobierno. Fuimos de tener un amo a un mejor amo. Cuando me convertí en cristiana dejé atrás el pecado y recibí un mejor Amo. El día que eso ocurrió es mi Día de la Independencia.

¿Tienen un Día de la Independencia?

Vayan con Dios

-Mira

AGENTE SECRETO ENCUBIERTO

Por Jamie

¿Alguna vez se han preguntado que sería ser un agente secreto encubierto? Permítanme contarles. Mi cámara digital que compré justo antes del viaje realmente ha estado trabajando. El tomar fotos de nuestro grupo nunca es un problema, pero me he dado cuenta que a la gente de aquí no les gusta ser fotografiadas, así que es realmente difícil tomar fotos de la ciudad y las calles sin que las personas se sientan nerviosas o molestas. La mente “Maestra” de nuestro grupo me dio una gran idea. La siguiente vez que vaya a uno de los mercados al aire libre de vegetales y frutas me pondré lentes de sol, apagaré el flash de mi cámara y silenciaré todos los efectos de sonido. Sin clicks, sin flash. La tuve a mi lado y casualmente paseé por la calle tomando fotos justo en frente de mis incautos fotografiados. Me tomó un poco de práctica conseguir mi mejor ángulo, ¡pero algunas de las fotos resultaron grandiosas!

No soy la única con el don para esto. Otro miembro de nuestro equipo también ha mostrado gran talento. Para comenzar la historia desde el principio… yo y una de las chicas del equipo hicimos una observación cultural muy prontamente en el viaje. Observamos que todos los jóvenes, al tratar de verse bien, parecen estar flotando sobre una ola de colonia muy fuerte y muy olorosa. Ambas queríamos comprar alguna para la familia, pero no teníamos idea qué comprar. Qué teníamos que hacer–detuvimos a un muchacho de la calle y le preguntamos qué colonia estaba usando. ¡NO! En lugar de eso pedimos (reclutamos sería una mejor palabra) la ayuda de uno de los muchachos del equipo, el compañero más ingeniosos que desea que me refiera a él como el “Agente X.” Un día mi amiga notó que uno de los estudiantes de inglés del Agente X estaba usando la colonia codiciable y le ordenó al agente que averiguara qué colonia era. Así que el Agente X hizo que la palabra “colonia” sea una palabra del vocabulario y casualmente preguntó, “¿qué colonia usas?”

MISIÓN CUMPLIDA

¡Ahora soy la feliz poseedora de una botella de colonia Madidni!

El viaje definitivamente funciona, ¡pero los momentos graciosos vienen a menudo!